在「神木谷」的松檜木湯屋泡湯，窗外就是千年五葉松。圖片提供／神木谷假期飯店
溫泉＋美食 中橫桃花源
剛過100歲生日的中縣和平鄉谷關溫泉，是台灣少數歷史悠久又知名的溫泉區，921震災後，中橫公路不通，但谷關業者重建生機吸引遊客，成為中橫的桃花源。
綠色溫泉：谷關最珍貴天然資源就是溫泉。方圓500公尺內就有10家溫泉飯店，各具特色，都備溫泉套房，設施、品質則各顯神通；像松露溫泉、日本箱根風呂溫泉、檜木溫泉、溫泉三溫暖等，甚至採半露天式型態湯池，或加入五葉松汁的綠色溫泉，讓遊客體驗不同的泡湯樂。
在「谷關麗池」的氣泡池泡湯，可同時享受山林和陽光的沐浴。圖片提供／谷關麗池
除此之外，業者開發的溫泉美食也頗負盛名；水舞谷關業者指出，溫泉餐多以養生、輕食為主，讓客人泡完湯後飽餐一頓，又不增加腸胃負擔，另神木谷飯店的五葉松汁、谷關飯店的原住民特色餐，路邊也有業者以泉水煮沸的溫泉咖啡，都讓人印象深刻。
溫泉特色：社區發展協會理事長劉家熾說，1907年在谷關發現第一處溫泉源頭、鑿井開發後，就成為知名觀光地，成為日本人的最愛，相傳日本明治天皇夫婦在此泡湯，返日後皇后即生太子，因此這裡早期被稱明治溫泉，又有「生男湯」美稱。
上乘碳酸泉 泡後不滑膩
龍谷飯店董事長張明仁說：「這裡的溫泉可是最上乘的碳酸溫泉水質！」
從山麓湧出的溫泉水，溫度約在60到65度，PH值7.6弱鹼性，水質無色無味且清澈透明，因含大量硫化物，所以在靠近時可聞到硫化物特有的刺鼻味，但與北部大屯山系的硫磺泉並不相同，是一種可飲、可浴的鹼性碳酸泉。浴後皮膚柔細不滑膩，可以減輕壓力、舒緩工作疲勞，經常浸泡也能改善關節炎、神經痛和腸胃不適等症狀。
谷關飯店的和風湯屋有著天然野趣。圖片提供／谷關飯店
延伸景點：谷關地區有許多好玩好看的景點，神木谷飯店總經理羅進洲推薦國寶級的千年五葉松，是東南亞最大及壽齡最長的五葉松，光樹高就有36公尺，有12層樓高。神木旁有隻銅製山豬，因位處風水的桃花穴，又名「姻緣豬」，傳說摸摸豬鼻十之八九都能結成連理。
有時間不妨再遊溫泉文化館，可了解各地溫泉文化與泡湯技巧，山國家風景區管理處專員金保樑說：「掌握泡湯要領，才能健身養生。」順著文化館下方的景觀公園，可入梢來步道，聽聽蟲鳴鳥叫，感受大自然芬多精的芳香，令人心曠神怡。
醫生小叮嚀》別著隱形眼鏡
「双眼明」眼科副院長王孟祺提醒，公眾空間非常容易感染傳染性結膜炎，建議自備衛生用品。
王孟祺說，泡湯不要佩戴隱形眼鏡，戴隱形眼鏡時，眼睛抵抗力比較差，公眾水池中的綠膿桿菌、阿米巴原蟲易趁虛而入。
在溫泉或是附設的烤箱中，聚合物製成的隱形眼鏡容易改變形狀、弧度，甚至因隱形眼鏡吸水，眼睛太乾燥，造成角膜炎。
除了不要戴隱形眼鏡，最好在烤箱、或是泡硫磺泉時都要閉上眼睛，不要「熱」太久，烤箱容易造成眼睛乾燥，硫磺泉酸鹼值較低、偏酸性，硫磺氣體容易造成角膜灼傷、糜爛。
怎麼去？
●開車族：從國道4號往豐原方向，走到底左轉往東勢方向，過東勢大橋循台10甲線，銜接台8線往谷關方向上山，過和平鄉公所、大道院後即可抵達；距離高速公路約49公里，車程約50分鐘。
貼心提醒：往谷關的台8線，車輛不論白天晚上都須開頭燈，避免受罰。
●火車＋客運：
1.搭火車至豐原火車站，轉乘豐原客運至谷關「佳保台」站下車。
2.搭任何車到台中火車站，再轉乘豐原客運至谷關「佳保台」站下車。
●谷關飯店：04-2595-1355
●龍谷飯店：04-2595-1369
●神木谷假期飯店：04-2595-1511
●明治飯店：04-2595-1111
●統一渡假村：04-2595-0000
●伊豆溫泉會館：04-2595-0315
●水舞谷關：04-2595-0099
●麗池山水：04-2595-1212
以上資料引用：聯合新聞網 【元氣周報／記者張明慧、劉惠敏／報導】
